La resonancia magnética (RM) juega un papel fundamental en medicina mediante el diagnóstico por imágenes. En el entorno clínico actual, los equipos de RM más utilizados son escáneres con intensidades de alto campo magnético de 1,5 a 3T. Sin embargo, los avances tecnológicos recientes permiten disponer de equipos de RM de bajo campo magnético (0,2-0,5T) con alto rendimiento para uso clínico. Los equipos actuales de RM permiten combinar baja intensidad de campo magnético con tecnología de alto rendimiento, proporcionando mayor flexibilidad, excelente calidad y coste reducido. Las nuevas generaciones de sistemas de resonancia magnética de bajo campo presentan un impacto en términos socioeconómicos, así como efectos positivos en la atención al paciente.
Actualmente la eficacia de una buena exploración en resonancia magnética depende de distintos factores y no especialmente de la potencia del equipo de RM. A diferencia de conceptos establecidos en el pasado de la RM de bajo campo magnético, como la menor calidad de imagen; la evolución tecnológica actual sobrepone los inconvenientes de los equipos de bajo campo del pasado. Actualmente estos equipos proporcionan unos estándares de alta calidad para un diagnóstico fiable respondiendo a las necesidades clínicas. Los equipos de bajo campo permiten realizar la mayoría de las indicaciones actuales que la demanda requiere en todos los campos de aplicación, desde neurología, osteomuscular y abdominopélvico que supone más del 90% de la demanda asistencial de los centros sanitarios. La reciente incorporación de la inteligencia artificial en los equipos de RM de bajo campo proporcionan en muchos casos una calidad de imagen equiparable a los equipos de alto campo magnético. El desarrollo tecnológico e implantación de los equipos de RM de bajo campo ha sido posible gracias a la investigación realizada en los últimos años por empresas como Fujifilm Healthcare.
Existen ventajas asociadas a un equipo de bajo campo en relación a:
- Menor coste: Los equipos de bajo campo magnético suelen ser más económicos en comparación con los de alto campo magnético. Además con coste de mantenimiento más bajos.
- Menor claustrofobia: Al tener un espacio más amplio dentro del equipo, las personas con claustrofobia pueden sentirse más cómodas durante el procedimiento. Por este motivo estos equipos se les denomina RM abierta. El paciente puede estar acompañado, algo esencial para niños y personas dependientes, en menos tiempo y con menos ruido.
- Menor susceptibilidad a artefactos metálicos. Los equipos de bajo campo magnético son menos sensibles a los artefactos metálicos, lo que puede mejorar la calidad de las imágenes en pacientes con implantes o dispositivos médicos.
- Los equipos de RM abiertos permiten realizar exploraciones intervencionistas, tanto procedimientos diagnósticos como biopsias o incluso tratamientos dirigidos en el mismo equipo de la resonancia magnética; como puede ser en el tratamiento del cáncer o del dolor.
Los sistemas abiertos requieren menos espacio en la instalación y no precisan de sistemas de enfriamiento, lo que repercute en un consumo eléctrico más bajo. Todo ello representa un sistema de resonancia magnética más sostenible. Los equipos de bajo campo permiten una completa integración en los centros médicos ayudándoles, a la vez, a ampliar su gama de servicios. Es decir poder disponer en un mismo centro hospitalario sistemas de bajo campo y alto campo para optimizar y mejorar el coste-eficacia de la gestión del sistema sanitario. Existe la posibilidad de instalar equipos de bajo campo magnéticos en un espacio de máximo 10m2, permitiendo explorar de forma dedicada áreas anatómicas, como pueden ser las distintas articulaciones.
Los avances tecnológicos de la resonancia magnética en cualquier ámbito sanitario, incluyendo los nuevos desarrollos en la RM de bajo campo abierta, serán ampliamente tratados en el próximo Congreso Europeo de Resonancia Magnética (ESMRMB) que tendrá lugar en Barcelona del 2 al 5 de octubre de 2024.
En resumen, los avances tecnológicos actuales de la resonancia magnética permiten disponer de equipos de bajo campo magnético abiertos, coste-efectivos, de alta calidad, sostenibles y con las aplicaciones clínicas necesarias en cualquier área anatómica para responder a la demanda actual de las exploraciones de resonancia magnética.
