La terapia de células T con receptor de antígeno quimérico (CAR-T) ha transformado el tratamiento del cáncer, pero relativamente pocos estudios han investigado el impacto de la terapia en la calidad de vida longitudinal del paciente, un aspecto de la atención que a menudo sufre por recibir medicamentos tradicionales intensivos contra el cáncer, como la quimioterapia.
Un nuevo estudio publicado en Blood Advances demuestra que algunos tratamientos eficaces contra el cáncer mejoran la calidad de vida, y revela que los pacientes con cánceres de la sangre experimentaron una mejora significativa en sus resultados seis meses después de recibir la terapia de células T con CAR.
Las terapias CAR-T se desarrollan recolectando las propias células T del paciente, modificándolas para que se dirijan a proteínas específicas de la superficie de las células cancerosas y reintroduciendo estas células T modificadas nuevamente en el sistema inmunológico del paciente para matar las células cancerosas.
“CAR-T ha revolucionado el tratamiento de pacientes con cánceres de sangre refractarios y en recaída. Pero sigue siendo un tratamiento único con toxicidades únicas, incluido el síndrome de liberación de citoquinas, que es una enfermedad inflamatoria similar a la gripe, así como toxicidades neurológicas. Y estas complicaciones pueden pasar factura a los pacientes”, afirma Connor Johnson, oncólogo del Hospital General de Massachusetts y autor principal del estudio. «Dado el desarrollo relativamente nuevo de la terapia CAR-T, existe un conjunto limitado de estudios que han examinado los resultados informados por los pacientes en quienes reciben estos tratamientos», asegura.
Muestra del estudio y evaluación
Para realizar este estudio, los investigadores inscribieron a 103 pacientes de entre 23 y 90 años con un diagnóstico de cáncer de la sangre desde abril de 2019 hasta noviembre de 2021. De estos pacientes, el 71 por ciento fueron diagnosticados con linfoma, el 28 por ciento con mieloma y el uno por ciento con células B. leucemia linfoblástica aguda. A los pacientes elegibles para recibir terapia CAR-T se les administró con mayor frecuencia tisagenlecleucel (34 por ciento), lisocabtagene maraleucel (16 por ciento), axicabtagene ciloleucel (13 por ciento) e idecabtaene vicleucel (12 por ciento).
Los investigadores administraron cuestionarios autoinformados que medían variables de calidad de vida en intervalos de tiempo, incluso antes de la infusión de células CAR-T y una semana, un mes, tres meses y seis meses después de la infusión de células CAR-T. La calidad de vida se midió mediante un cuestionario de 27 ítems, conocido como Evaluación Funcional de la Terapia General del Cáncer (FACT-G), que mide factores de calidad de vida utilizando cuatro subescalas diferentes (física, funcional, emocional y social) en todo momento. puntos de tiempo.
Medición de síntomas
La angustia psicológica se midió utilizando la Escala Hospitalaria de Ansiedad y Depresión (HADS), que evaluó variables diseñadas para medir los síntomas de ansiedad y depresión en todos los momentos. Por último, los síntomas depresivos mayores también se midieron utilizando el PHQ-9, y los síntomas del trastorno de estrés postraumático se midieron utilizando la Lista de verificación de estrés postraumático. Los investigadores también registraron los síntomas físicos utilizando el Sistema de Evaluación de Síntomas de Edmonton, que evaluó el dolor, la fatiga, la somnolencia, las náuseas, el apetito, la disnea, el insomnio, la dificultad para tragar y el bienestar durante 24 horas.
En general, el 76 por ciento de los pacientes logró la remisión y el 33 por ciento experimentó el síndrome de neurotoxicidad asociada a las células efectoras inmunitarias, un efecto secundario común de la terapia CAR-T. Es de destacar que el 38 por ciento de los pacientes no sobrevivieron la duración del seguimiento del estudio.
Enfocados en la mejora de la calidad de vida
Los investigadores estaban específicamente interesados en comprender cómo la terapia con células T con CAR afectaba la calidad de vida del paciente. Descubrieron que, para la mayoría de las personas, la calidad de vida disminuyó inicialmente en la primera semana después de la administración de la terapia con células T con CAR (disminuyendo desde una mediana inicial de 77,9 a 70,1), un momento en el que los síntomas relacionados con el tratamiento suelen estar en su punto máximo, y luego aumentó significativamente (a una mediana de 83,7) a los seis meses después de la infusión. De manera similar, encontraron mejoras en la carga de síntomas físicos, así como en los síntomas de ansiedad.
Si bien la mayoría de los participantes del estudio finalmente experimentaron una mejora en su calidad de vida, aproximadamente el 20 por ciento de los pacientes experimentaron síntomas físicos y psicológicos persistentes, que en ocasiones fueron perjudiciales para la calidad de vida.
Johnson explica que es importante reconocer la carga que la terapia CAR-T supone para algunos pacientes para maximizar la eficacia de estas terapias y mejorar la atención de todas las personas que viven con neoplasias hematológicas. «Aquí mostramos mejoras significativas en la calidad de vida entre pacientes con una variedad de diagnósticos de cáncer de sangre, que reciben una variedad de productos CAR-T», señala Johnson. “Sin embargo, también identificamos un subconjunto distinto de pacientes que tienen una carga persistente de síntomas físicos y psicológicos, incluso seis meses después de CAR-T. Y espero que estos hallazgos conduzcan a intervenciones adicionales con el objetivo de mejorar la calidad de vida general de todos los pacientes”, concluye.
