El Centro de Investigación Biomédica de La Rioja (CIBIR) y la Universidad de La Rioja han presentado dos nuevas técnicas de detección temprana del cáncer de páncreas. Las dos nuevas patentes se podrán utilizar en el ámbito clínico, permitiendo una intervención en las fases iniciales de la enfermedad y mejorando significativamente la supervivencia y la calidad de vida de los pacientes.
Este tipo de cáncer tiende a manifestarse en etapas muy avanzadas, siendo un tumor agresivo y con mal pronóstico. Actualmente sólo el cinco por ciento de los pacientes sobreviven más de cinco años tras el diagnostico. Estos datos ponen de manifiesto la importancia que tiene un diagnostico precoz en esta enfermedad.
Detección de anticuerpos
La primera de las patentes, presentada por el CIBIR, la Universidad de La Rioja y la Universidad de Verona, está basada en la detección de anticuerpos producidos por los pacientes contra la proteína denominada mucina (MUC1), presente de manera anómala en varios tipos de tumores. Los investigadores han descubierto que los anticuerpos que generan los pacientes contra la proteína MUC1 pueden ser empleados como marcador para detectar el cáncer, ya que pueden manifestarse en la sangre en etapas muy tempranas de la enfermedad. Al analizar muestras de pacientes con cáncer de páncreas y de personas sanas, los científicos han encontrado niveles significativamente altos de anticuerpos en los pacientes afectados por la enfermedad. Al mismo tiempo, su sistema ha demostrado una sensibilidad y especificidad más altas en comparación con los biomarcadores actuales.
Asimismo, los científicos han desarrollado un componente artificial basado en la estructura de estas mucinas que ha resultado eficaz para unir los anticuerpos producidos por los pacientes. Y también han creado nanopartículas de oro con múltiples copias de este componente artificial para mejorar la precisión de las pruebas.
Compuestos orgánicos volátiles
Por otro lado, también han desarrollado una patente que se centra en el análisis de compuestos orgánicos volátiles (volatoloma) en la sangre como método para diagnosticar el cáncer de páncreas de manera temprana. Esta innovación incluye un sistema para identificar estos compuestos volátiles en muestras de suero sanguíneo, utilizándolos para el pronóstico de la enfermedad. De esta forma, la patente aborda un método integral de diagnóstico y pronóstico de la enfermedad basado en la detección de estos marcadores en muestras de suero sanguíneo.
En respuesta a las limitaciones actuales en la detección del cáncer de páncreas y la escasez de investigaciones sobre el volatoloma en el suero sanguíneo de estos pacientes, la invención destaca por ser pionera al demostrar la capacidad diagnóstica y pronóstica de los compuestos orgánicos volátiles presentes en el suero sanguíneo.
En la actualidad los investigadores están desarrollando kits y dispositivos para llevar a cabo estos procedimientos.
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