El 6 de julio de 1885 el químico francés Louis Pasteur, vacunó por primera vez contra la rabia al niño Joseph Meister con gran éxito, salvándole la vida. Con motivo de esta efeméride todos los 6 de julio se celebra el día mundial de la zoonosis para concienciar sobre los riesgos de las enfermedades zoonóticas.
Para abordar esta problemática, María Velasco, portavoz de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC) y presidenta del Grupo de Estudio de Patología Importada de la SEIMC, reivindicó la figura de la especialidad de enfermedades infecciosas y la necesidad de su reconocimiento. De hecho, apunta que para dar la mejor respuesta es fundamental el reconocimiento de la especialidad de enfermedades infecciosas. “El reconocimiento de la especialidad es el primer paso para poder concienciar a la población, establecer las medidas de prevención adecuadas y el establecimiento de estrategias efectivas ante este tipo de enfermedades”, enfatiza la especialista.
Educación sanitaria
En cuanto a la concienciación social, la especialista asegura que es bastante baja por la población. “La mayor parte de la gente desconoce tanto la existencia de estas enfermedades, como sus tratamientos, así como sus consecuencias para la salud”. En este sentido, Velasco enfatiza que una especialidad formal permitiría formar a profesionales de manera excelente en el reconocimiento y manejo de estas patologías, lo que a su vez beneficiaría la formación de otros profesionales y el público en general. “Ahora lo que tenemos son personas que nos hemos formado en el extranjero o por experiencia acumulada de años, pero nos hace falta una formación reglada para poder transmitir todos estos conocimientos”, añade.
“Una especialidad formal permitiría formar a profesionales de manera excelente en el reconocimiento y manejo de estas patologías”
Por lo que recalca, que la educación sanitaria tiene que ser la base de la respuesta ante estas enfermedades zoonóticas, sin embargo, según Velasco, en España existe un handicap importante debido a la falta de una especialidad reconocida en enfermedades infecciosas. “El hecho de que no tengamos especialidad de enfermedades infecciosas en España es un hándicap. Acaba de reconocerse la especialidad de urgencias y emergencias, pero no la de enfermedades infecciosas. Esto es muy importante porque es la forma de educar a futuros profesionales”, afirmó.
Futuras pandemias de origen zoonótico
Por otro lado, la pandemia de COVID-19 ha puesto en evidencia la importancia de estar preparados y bien formado ante futuras crisis sanitarias. De hecho, según los expertos, la próxima pandemia tendrá un origen zoonótico, lo que pone sobre la mesa la importancia de estar bien preparado. En este aspecto, Velasco destaca que, aunque no hay recetas infalibles para prevenir una pandemia, es crucial estar alerta y preparados. “Reconocer síntomas de una enfermedad nueva permite hacer el diagnóstico y la identificación temprana, lo que facilita poner el remedio rápidamente y reducir la diseminación”, explica.
Según los expertos, la próxima pandemia tendrá un origen zoonótico, lo que pone sobre la mesa la importancia de estar bien preparado
Asimismo, menciona la importancia de reforzar las medidas de diagnóstico y la presencia de microbiólogos disponibles 24 horas, para que los profesionales puedan identificar y tratar adecuadamente las enfermedades. “Virus conocidos, como la gripe, tienen potencial pandémico. Recientemente ha habido casos de gripe que afectaron a vacas y se transmitieron a humanos”, añade Velasco, subrayando la necesidad de un sistema de vigilancia robusto.
Enfermedades zoonóticas más comunes
En relación a las enfermedades zoonóticas más comunes, Velasco menciona varias, entre ellas la rabia, la leishmaniosis, la hidatidosis, la psitacosis o la enfermedad de Lyme entre otras. No obstante, señala que en el manejo de la rabia en España es un modelo a seguir en todo el mundo. “La rabia no es un problema en España, pero sí en otras partes del mundo. Somos un modelo a seguir en cuanto a la erradicación de la rabia, pero la leishmaniosis, por ejemplo, es muy común aquí”, explica.
El modelo de erradicación de la Rabia en España es un ejemplo en todo el mundo
También resalta las enfermedades transmitidas por garrapatas, como la fiebre de Crimea-Congo y la erliquiosis. “El virus de Crimea-Congo circula en España y es relevante porque es una fiebre hemorrágica”, menciona. Además, la psitacosis, una enfermedad transmitida por aves, aunque no tan común, también es una zoonosis presente en España.
Tratamientos y Prevención
Sobre los tratamientos y la prevención de estas enfermedades, Velasco aclara que no se pueden englobar todas las zoonosis en un mismo paquete debido a sus diferentes características. “Para las bacterias, tenemos muchos tratamientos, pero los parásitos suelen ser enfermedades olvidadas con tratamientos antiguos y a veces con toxicidades mayores”, explica. En cuanto a los virus, Velasco señala que encontrar tratamientos efectivos es más difícil. “La rabia, por ejemplo, no tiene tratamiento, solo vacuna. Para algunas de estas enfermedades, lo mejor es la prevención mediante vacunas y medidas preventivas específicas”, destaca.
Retos en España
Finalmente, Velasco identifica los retos que enfrenta España en relación a la zoonosis: “Necesitamos un mayor conocimiento global de las zoonosis y desarrollar mejores fármacos para algunas enfermedades olvidadas. Además, es crucial mantener las redes de vigilancia, alerta y prevención funcionando adecuadamente”. En resumen, la mejor manera de responder a la zoonosis es el reconocimiento de la especialidad de infecciosas, ya que los expertos en este campo son fundamentales para implementar estrategias efectivas de prevención y tratamiento. Con una base sólida de formación especializada, se podrán construir medidas de prevención y respuesta adecuadas, protegiendo así a la población de las enfermedades zoonóticas.
