El Servicio de Cardiología del Hospital Germans Trias ha mostrado su vanguardismo al convertirse en el primer centro en Cataluña en implementar una nueva técnica más segura y eficiente para abordar y eliminar la fibrilación auricular, el tipo más común de arritmia cardíaca a nivel mundial, que se caracteriza por latidos irregulares y rápidos del corazón. En lugar de latir de manera regular y coordinada, las aurículas del corazón tiemblan o fibrilan, lo que puede causar que el corazón lata de manera irregular y a veces más rápido de lo normal.
Se trata del sistema PulseSelect, introducido por la Unidad de Arritmias de este centro hospitalario, que ha sido aplicado en cerca de una decena de pacientes desde junio. Esta técnica se basa en la ablación de la fibrilación auricular utilizando campos pulsados y un catéter circular. En términos generales, esta tecnología, aprobada este año en Estados Unidos y recientemente en Europa, consiste en administrar descargas eléctricas de alta energía a las células del corazón involucradas en las arritmias.
La innovación de este sistema frente a otras técnicas radica en el tipo de energía utilizada, que no calienta ni enfría los tejidos de la aurícula donde se aplica. Esto elimina el riesgo de dañar estructuras cercanas como el esófago, el pulmón o el nervio frénico, que puede ocurrir con la radiofrecuencia o la crioablación. Además, reduce de manera significativa la estenosis venosa pulmonar (estrechamiento de las venas entre los pulmones y el corazón), así como el riesgo de úlcera de esófago y una complicación poco frecuente pero potencialmente mortal: la fístula atrio-esofágica, que se produce cuando el esófago se conecta con la aurícula.
Sencillez y mejor recuperación
La técnica también se distingue por su simplicidad y la reducción del tiempo de intervención. A diferencia de otros métodos, se utiliza un único catéter a través de las venas de la ingle para acceder al corazón. El procedimiento ahora se completa en menos de una hora, lo que implica un menor uso de anestesia. Además, tiene una curva de aprendizaje corta, lo que permite a los profesionales realizarlo con eficiencia y obtener resultados consistentes rápidamente.
Con esta nueva tecnología, se ha observado que la recuperación del paciente es más rápida. Al despertar tras el procedimiento, los pacientes generalmente no experimentan dolores ni molestias significativas y requieren menos analgesia, a diferencia de lo que ocurre frecuentemente con técnicas que emplean calor o frío. La reducción en el tiempo del procedimiento, de la anestesia y de los tratamientos posteriores permite considerar un procedimiento ambulatorio, con la posibilidad de dar el alta el mismo día.
Esta técnica está indicada para pacientes en los que el tratamiento farmacológico no ha sido efectivo y que experimentan fibrilación auricular de manera recurrente. Esta condición se caracteriza por un ritmo cardíaco rápido e irregular que puede afectar significativamente la calidad de vida del paciente, causando síntomas como palpitaciones, malestar y cansancio. Además, la fibrilación auricular puede llevar a complicaciones graves como la insuficiencia cardíaca y aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular debido a la formación de coágulos que pueden viajar a las arterias cerebrales.
La efectividad de las técnicas utilizadas hasta ahora para eliminar de forma definitiva y permanente la arritmia se sitúa alrededor del 80 por ciento, con variabilidad dependiendo de las características específicas del caso. La fibrilación auricular afecta aproximadamente al 1 por ciento de la población mayor de 60 años y puede llegar a afectar hasta al 10 por ciento de las personas mayores de 75 años. Esta condición puede ser causada por el envejecimiento del corazón o diversos factores de riesgo como la hipertensión arterial, la obesidad, trastornos del sueño, insuficiencia cardíaca, enfermedades valvulares, problemas de tiroides o la práctica de ejercicio de resistencia durante muchos años.
