Las personas con cáncer de colon tienen los niveles de anticuerpos más altos frente al parásito anisakis, el cual se puede encontrar en el pescado. Así lo ha asegurado un estudio llevado a cabo por la Fundación para el Fomento de la Investigación Sanitaria y Biomédica de la Comunitat Valenciana (Fisabio) de la Conselleria de Sanidad y la Universidad Complutense de Madrid (UCM).
Este trabajo se ha llevado a cabo estudiando a 92 pacientes con cáncer de colon diagnosticados en el Hospital Arnau de Vilanova de València. Según ha asegurado Carmen Cuéllar, investigadora del departamento de Microbiología y Parasitología de la UCM, “estos pacientes han entrado en contacto con las larvas de este parásito en mayor medida que el resto de la población, lo que sugiere una asociación entre anisakis y el cáncer de colon”
Además, la inflamación crónica derivada de una infección persistente puede causar daños en el ADN, aumentar la expresión de oncogenes, reducir el proceso de apoptosis, que es la muerte celular programada, e inducir inmunosupresión. Dado que estos factores pueden contribuir al desarrollo de cáncer, se ha planteado la hipótesis de que exista una posible conexión entre anisakis y el cáncer, ya que la reacción de determinadas células a las sustancias liberadas por las larvas del anisakis podría generar inflamación y daño en el ADN.
Cuéllar ha asegurado que hace décadas ya se empezaba a pensar que el anisakis pudiese tener relación con el cáncer gástrico, pero hasta la fecha no había evidencias que asegurasen la relación entre el parásito y el cáncer de colon.
Estudio
Para realizar este estudio, publicado en Parasitology Research, se reclutaron 92 pacientes con cáncer de colon diagnosticados en el Hospital Arnau de Vilanova de Valencia, junto a 60 personas sanas sin cáncer, que formaron el grupo de control.
En primer lugar, se llevó a cabo un análisis de las células sanguíneas, que incluyó la evaluación de los linfocitos T y la evaluación de la apoptosis, en el laboratorio de hematología del Hospital Arnau de Vilanova. Y en segundo lugar se preparó el antígeno a partir de las larvas del anisakis extraídas de bacaladillas en el laboratorio del departamento de Microbiología y Parasitología de la UCM. Se llevó a cabo la evaluación de anticuerpos específicos en el suero de pacientes con cáncer de colon y en el del grupo de control.
Antonio Llombart Cussac, responsable del grupo de Oncología clínica y molecular de Fisabio en el Hospital Arnau de Vilanova, ha asegurado que “en nuestro grupo ya habíamos descrito correlaciones entre algunos parásitos y el cáncer de colon, incluso en las fases tempranas y premalignas”. Además, ha señalado que “este estudio revela la posibilidad de identificar personas con una mayor susceptibilidad a la enfermedad y el potencial de generar nuevos mecanismos para prevenirla”.
Anisakis
El anisakis es un tipo de nematodo, un gusano parásito que vive en el estómago de los peces y mamíferos marinos. Las hembras de este parásito liberan sus huevos en el agua, donde se desarrollan y son consumidos por crustáceos marinos que, a su vez, son ingeridos por peces. Cuando los humanos comen pescado crudo o insuficientemente cocinado, pueden ingerir anisakis accidentalmente, lo que causa problemas de Salud Pública a nivel mundial. Este parásito provoca síntomas gastrointestinales, y puede provocar reacciones alérgicas como urticaria, asma, angioedema y anafilaxia.
