Investigación/ Prueba que la sangre del cordón es una buena fuente para su producción

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Los responsables son el equipo de investigadores españoles dirigidos por Izpisúa

Las células iPS resultantes son indistinguibles de las células madre embrionarias

| 2009-10-04T18:04:00+02:00 h |

Redacción/AP

Madrid

El equipo de investigadores españoles que dirige Juan Carlos Izpisúa en el Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona y en el Instituto Salk en La Jolla (EEUU) ha conseguido reprogramar células de sangre de cordón umbilical en células con propiedades similares a las células madre embrionarias. Los resultados, que se publican en la revista Cell Stem, son importantes ya que determinan que la sangre de cordón umbilical es una fuente adecuada para la producción de estas células con propiedades teóricamente ilimitadas.

Investigaciones recientes han mostrado que las células adultas pueden reprogramarse en células con características similares a las células madre embrionarias al activar un conjunto determinado de genes. Las células, llamadas células madre pluripotentes inducidas o células iPS, tienen un tremendo potencial para la medicina regenerativa. Sin embargo, las dificultades asociadas a la recolección de células adultas, la reprogramación fallida y la acumulación de errores genéticos o mutaciones que podrían contribuir a un mayor riesgo de cáncer y una menor funcionalidad han supuesto importantes limitaciones. Las células de cordón humano han sido sugeridas para la reprogramación como alternativa a las células adultas.

Según explica Izpisúa, “las células derivadas de la sangre de cordón pueden recolectarse sin ningún riesgo para el donante, son células jóvenes que se cree que portan mínimas mutaciones y poseen la inmadurez inmunológica de las células recién nacidas. Creemos que las células de sangre del cordón podrían representar, mejor que otro tipo de célula que pueda ser reprogramada, una alternativa real como una fuente más segura de células iPS”.

Ya fuera con sangre de cordón recién recogida o con muestras congeladas con anterioridad, las células iPS resultantes eran indistinguibles de las células madre embrionarias humanas. Además, las células iPS derivadas de la sangre de cordón pasaron todas las pruebas estándar de pluripotencia. “La población de células madre de sangre de cordón utilizada para la reprogramación expresaba los factores de reprogramación a niveles más altos que los descubiertos en otras células somáticas adultas, lo que podría explicar por qué las células de sangre de cordón pueden reprogramarse con menos factores y en menos tiempo”, continúa Izpisúa.

El investigador considera que el hecho de que las células iPS derivadas de la sangre de cordón puedan generarse por la activación de sólo dos genes es un punto crucial que ofrece nuevas posibilidades para la investigación de las bases moleculares del proceso de reprogramación.