En España, la hospitalización a domicilio (HAD) representa un modelo de atención emergente y esencial para el tratamiento del paciente pluripatológico, en especial para los ancianos y frágiles, quienes enfrentan mayores riesgos y complicaciones en los entornos hospitalarios convencionales. Según Abel Mujal, coordinador del grupo de trabajo de Hospitalización a Domicilio y Telemedicina de la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI), “las unidades de hospitalización a domicilio permiten llevar el hospital y sus cuidados de rango hospitalario al domicilio del paciente” , asegurando un modelo de asistencia más cercano y adaptable a sus necesidades específicas
“Este modelo asistencial podrá consolidarse como una opción preferente, transformando la atención médica”
Abel Mujal, coordinador del grupo de trabajo de Hospitalización a Domicilio y Telemedicina de la SEMI
En la actualidad, España cuenta con aproximadamente 131 unidades de HAD, distribuidas de manera desigual a lo largo de las comunidades autónomas, lo cual ha suscitado una preocupación entre los profesionales sanitarios por la falta de uniformidad y equidad en el acceso a estos servicios. Cataluña, por ejemplo, concentra un número destacado de unidades, mientras que otras regiones apenas cuentan con una o ninguna. Esta variabilidad genera disparidades en el acceso y subraya la necesidad de un marco estatal que homologe la implementación y los criterios de acceso a la HAD en el país.
La hospitalización a domicilio se posiciona como una alternativa sólida y en crecimiento dentro del sistema de salud español, ofreciendo ventajas claras para el paciente, la familia y el sistema en general. A medida que se superen los desafíos actuales y se sigan expandiendo las unidades de HAD, este modelo asistencial podrá consolidarse como una opción preferente, transformando la atención médica y adaptándola a las necesidades cambiantes de la población.
Beneficios
Uno de los grandes beneficios de la HAD es la reducción de la desorientación y el síndrome confusional en pacientes mayores, quienes suelen responder mejor cuando permanecen en su hogar en lugar de ser trasladados al hospital. Al mantenerse en un entorno familiar, estos pacientes requieren menos medicación sedante, lo que reduce los riesgos asociados, como la broncoaspiración. Además, los índices de infecciones nosocomiales disminuyen enormemente, lo cual es esencial para la salud del paciente frágil, quien de otro modo estaría expuesto a enfermedades adquiridas en el hospital.
La HAD promueve el empoderamiento del paciente y su familia
La HAD también promueve el empoderamiento del paciente y su familia. En palabras de Mujal, “el paciente prefiere estar en su casa” cuando las condiciones de tratamiento son equiparables, pues su bienestar psicológico y su autonomía se ven favorecidos en este entorno. Además, permite a las familias involucrarse en el proceso de recuperación, lo cual añade un valor añadido a la experiencia de tratamiento en el hogar.
Limitaciones para la hospitalización a domicilio
Sin embargo, la HAD no es aplicable a todos los pacientes. Mujal enfatiza que la selección del paciente debe hacerse bajo criterios estrictos, garantizando que se le pueda ofrecer el tratamiento correcto y seguro. Por ejemplo, el paciente debe estar hemodinámicamente estable, y es imprescindible que el hogar cumpla con ciertas condiciones higiénicas y de seguridad. Además, la presencia de un cuidador es fundamental, pues muchas veces la familia no puede asumir esta responsabilidad debido a sus compromisos laborales o falta de recursos, lo cual ha sido identificado como una de las principales barreras para el éxito de la HAD.
La selección del paciente debe hacerse bajo criterios estrictos, garantizando que se le pueda ofrecer el tratamiento correcto y seguro
Para superar esta limitación, el Hospital Universitario Parc Taulí de Sabadell está desarrollando un proyecto que incluye el Servicio de Atención Domiciliaria (SAD) 4.0, el cual proveerá cuidadores a domicilio financiados por el sistema de salud. Este SAD transitorio, programado para iniciar en 2025, incluye también un soporte tecnológico para telemonitorización, facilitando el seguimiento remoto de las condiciones del paciente y asegurando un modelo de atención que combina cuidados asistenciales y tecnológicos.
Perfiles de los pacientes
Contrario a la creencia común, la HAD no está limitada a pacientes mayores. Si bien estos suelen beneficiarse más de este modelo, otros perfiles, como pacientes jóvenes con infecciones multirresistentes, postoperados de neurocirugía y hasta casos pediátricos, también pueden recibir atención domiciliaria. La clave radica en que la hospitalización en el hogar debe ser tan eficaz como la hospitalización convencional. Según Mujal, “las unidades de HAD son transversales” y cuentan con equipos multidisciplinares que incluyen médicos, enfermeras, y en algunos casos, fisioterapeutas, trabajadores sociales y terapeutas ocupacionales, quienes adaptan la atención a las necesidades específicas del paciente.
La HAD no solo se limita a pacientes mayores, sino también pacientes jóvenes con infecciones multirresistentes, postoperados de neurocirugía y hasta casos pediátricos
Este enfoque multidisciplinar permite que la HAD no solo sea un recurso asistencial, sino también una forma de adaptar el entorno sanitario a las necesidades del paciente, facilitando, por ejemplo, la rehabilitación domiciliaria de aquellos que no pueden desplazarse a un centro especializado. Este equipo de profesionales es fundamental para asegurar la continuidad de los cuidados en el domicilio y ofrecer una atención integral, con un enfoque holístico en la recuperación del paciente.
Opción coste-eficiente
Además de los beneficios médicos y de confort para el paciente, la HAD es una opción costo-eficiente para el sistema sanitario, reduciendo los costos hospitalarios derivados de estancias prolongadas y la necesidad de nuevas infraestructuras. Estudios han demostrado que los resultados en salud son equivalentes o superiores en la HAD en comparación.
La HAD no debe considerarse solo una opción económica, sino como un modelo asistencial que agrega valor al tratamiento
No obstante, Mujal subraya que la HAD no debe considerarse solo una opción económica, sino como un modelo asistencial que agrega valor al tratamiento y asegura la optimización de los recursos en un sistema de salud cada vez más exigido. “Si además es más barato, muchísimo mejor”, afirma, en referencia a los beneficios adicionales que la HAD aporta no solo al paciente, sino al sistema en
Retos
A pesar de su crecimiento, la HAD enfrenta desafíos importantes, tales como la expansión de las unidades en todas las comunidades autónomas, la integración con la atención primaria y la superación de barreras logísticas en áreas rurales. También se requiere de una mayor inversión en recursos humanos y en la implementación de herramientas de telemedicina para optimizar la monitorización y seguimiento de los pacientes desde sus hogares.
La expansión de las unidades en todas las comunidades autónomas, la integración con la atención primaria y la superación de barreras logísticas en áreas rurales principales desafíos de la HAD
En países como Estados Unidos, Francia y Alemania, los grandes hospitales ya han integrado programas de hospitalización a domicilio como una estrategia esencial de atención. En España, la SEMI prevé un futuro prometedor para esta modalidad, especialmente con el crecimiento de la demanda de atención domiciliaria impulsada por el envejecimiento de la población. Mujal asegura que el futuro de la HAD es alentador, respaldado por el interés político y el desarrollo de proyectos innovadores que permiten atender a los pacientes de manera integrada y personalizada