Durante la sesión científica celebrada en la Real Academia Nacional de Medicina de España (RANME), se ha conmemorado el Día Mundial de la Neumonía, una enfermedad que sigue siendo una de las principales causas de muerte en todo el mundo, especialmente en niños menores de 5 años y en adultos mayores. La jornada ha sido inaugurada por Ángel Gil, académico correspondiente de la RANME, quien ha subrayado la gravedad de esta patología y la importancia de la prevención a través de la vacunación.
“La vacunación se presenta como un pilar fundamental en la lucha contra la enfermedad“
Ángel Gil, académico correspondiente de la RANME
Ángel Gil ha destacado que la neumonía es la principal causa de muerte entre los niños menores de 5 años, con alrededor de 800.000 víctimas anuales a nivel global. Este dato resalta la vulnerabilidad de los recién nacidos y niños pequeños ante la enfermedad, cuya tasa de letalidad media en España es alarmante, alcanzando hasta el 14%, ha asegurado. A pesar de que la incidencia de la neumonía en niños ha disminuido en países con programas de vacunación sistemática, el problema persiste con fuerza en la población adulta. “En España, las comunidades autónomas han implementado estrategias de vacunación dirigidas a personas mayores de 60 años y aquellos con inmunocompromisos o enfermedades crónicas, debido a las altas tasas de mortalidad en estos grupos”, ha afirmado Ángel Gil. En este contexto, la vacunación se presenta como un pilar fundamental en la lucha contra la enfermedad, alineándose con el Objetivo de Desarrollo Sostenible número 3, que promueve la salud y el bienestar a través de la prevención en todas las etapas de la vida.
Gil también ha resaltado que el Día Mundial de la Neumonía busca sensibilizar a la población sobre la importancia de detectar la enfermedad a tiempo, adoptando medidas preventivas en los países como jornadas de vacunación y la adquisición de medicamentos adecuados. La jornada también ha tenido como objetivo fomentar la educación sobre la enfermedad, presentando diversas ponencias científicas que han aportado información clave sobre la situación actual y las estrategias de prevención, con un énfasis particular en la vacunación. Entre los ponentes destacados se encontraban Sara de Miguel, Isabel Jimeno y Fernando González Romo.
La evolución de la enfermedad neumocócica invasiva
Sara de Miguel, especialista en Medicina Preventiva y Salud Pública en el Hospital 12 de Octubre de Madrid, ha sido la primera en exponer sobre la evolución de la enfermedad neumocócica invasiva en España. Según de Miguel, la infección neumocócica sigue siendo una de las principales causas de enfermedad y muerte a nivel global, especialmente entre los niños y los adultos mayores. En España, los datos de la Comunidad de Madrid entre 2016 y 2020 muestran una alta tasa de hospitalización y mortalidad, lo que refleja la gravedad de la enfermedad, ha afirmado de Miguel.
“Los datos de la Comunidad de Madrid entre 2016 y 2020 muestran una alta tasa de hospitalización y mortalidad”
Sara de Miguel, especialista en Medicina Preventiva y Salud Pública en el Hospital 12 de Octubre de Madrid
De Miguel ha advertido que las vacunas neumocócicas, como la conjugada PCV13, han logrado reducir la incidencia de la enfermedad, pero ha señalado un fenómeno preocupante: el reemplazo de serotipos. A pesar de la efectividad de la vacuna en la reducción de ciertos serotipos, de Miguel ha señalado que se ha observado un aumento en la circulación de serotipos no cubiertos por la vacuna, como el serotipo 3, que ha incrementado su presencia en diferentes grupos etarios. Este fenómeno resalta la necesidad de seguir adaptando las estrategias de vacunación, como la introducción de nuevas vacunas que cubren más serotipos, como la vacuna veintevalente, que podría mejorar la protección contra estas cepas emergentes, según ha asegurado la especialista. Además, la resistencia antibiótica, especialmente a la penicilina, se ha incrementado en serotipos como el 11A y el 19A, lo que complica aún más el tratamiento de la enfermedad.
El análisis de la especialista ha subrayado que, a pesar de los avances, todavía existen brechas en la cobertura vacunal, sobre todo en los adultos mayores y personas con comorbilidades. Un estudio realizado en el Hospital Universitario 12 de Octubre ha mostrado que muchos pacientes con indicación de vacunación no recibieron la vacuna, lo que ha contribuido a numerosos casos graves evitables. Por ello, de Miguel ha destacado la importancia de fortalecer la vigilancia epidemiológica y aumentar las tasas de inmunización en poblaciones vulnerables para prevenir brotes y reducir la mortalidad.
Avances en la en el desarrollo de vacunas contra la neumonía
Fernando González Romo, facultativo especialista de área en Microbiología Clínica del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, ha ofrecido en detalle los avances en el desarrollo de vacunas contra la neumonía y otros patógenos respiratorios. A pesar de los avances en el control de la neumonía neumocócica, González Romo ha advertido que la enfermedad sigue siendo una de las principales causas de mortalidad en todo el mundo, especialmente en países de bajos ingresos. Según ha explicado, el neumococo sigue siendo un agente clave en la mortalidad por neumonía, especialmente en niños y adultos jóvenes.
“La enfermedad sigue siendo una de las principales causas de mortalidad en todo el mundo”
Fernando González Romo, facultativo especialista de área en Microbiología Clínica del Hospital Clínico San Carlos de Madrid
A lo largo de su intervención, González Romo ha destacado los avances en las vacunas conjugadas, que han evolucionado desde las primeras formulaciones en los años 40. Estas vacunas han mejorado significativamente su eficacia, adaptándose a la prevalencia de serotipos y aumentando la memoria inmunológica, ha afirmado. Actualmente, existen vacunas que cubren hasta 20 serotipos, lo que mejora la protección contra las cepas más prevalentes y resistentes. Sin embargo, González Romo también ha hecho hincapié en la necesidad de optimizar aún más las formulaciones de las vacunas, con investigaciones en curso que buscan mejorar la respuesta inmunológica mediante técnicas como la bioconjugación. Según ha asegurado el facultativo, estas innovaciones prometen fortalecer la respuesta inmune frente al neumococo y otros patógenos respiratorios.
Además, González Romo ha subrayado la creciente amenaza del virus respiratorio sincitial (VRS), otro agente causante de neumonía, que afecta tanto a niños como a adultos mayores. Según ha asegurado, con la reciente disponibilidad de vacunas contra el VRS, se abre una nueva esperanza en la lucha contra las enfermedades respiratorias. Estas vacunas, según González Romo, presentan una alta eficacia y prometen reducir significativamente la incidencia de neumonía en la población general, ofreciendo una protección más amplia y duradera.
La vacunación en la práctica clínica
Finalmente, Isabel Jimeno, médico de Atención Primaria en Madrid y miembro del Comité Asesor de Vacunas de la Comunidad de Madrid, ha abordado la vacunación contra la neumonía en la práctica clínica. Jimeno ha destacado que la población más vulnerable a esta enfermedad son los adultos mayores de 65 años y aquellos con enfermedades crónicas, como diabetes, EPOC o insuficiencia cardíaca. En su consulta, Jimeno hace énfasis no solo en el cumplimiento del calendario vacunal, sino también en la vigilancia activa de estos grupos para prevenir complicaciones graves.
Para concienciar sobre la gravedad de la neumonía, Jimeno ha presentado casos clínicos de su práctica, como el de un paciente de 59 años que, a pesar de estar vacunado contra la gripe y la COVID-19, desarrolló una neumonía severa que requirió su ingreso en la UCI. Este caso resalta que, aunque la vacunación es crucial, no todos los pacientes están exentos de riesgo, y que la vigilancia continua es esencial para detectar la enfermedad a tiempo. También ha mencionado las dificultades en la vacunación de jóvenes con enfermedades crónicas, un grupo que, aunque vulnerable, presenta una cobertura vacunal insuficiente.
“Aunque la vacunación es crucial, no todos los pacientes están exentos de riesgo”
Isabel Jimeno, médico de Atención Primaria en Madrid y miembro del Comité Asesor de Vacunas de la Comunidad de Madrid
Jimeno ha abogado por un enfoque activo en la vacunación, promoviendo la captación y el seguimiento continuo de los pacientes para garantizar que reciban las vacunas necesarias. A medida que la población envejece, es fundamental mejorar las tasas de inmunización para garantizar una buena calidad de vida en la tercera edad, libre de las complicaciones graves que puede ocasionar la neumonía.
