El cáncer de pulmón es la causa más frecuente de muerte por cáncer –acumulando el 20 por ciento de los fallecimientos–. Tras más de tres décadas de esfuerzos en investigación y diagnóstico, el de pulmón sigue siendo el tumor que genera más años de vida potenciales perdidos en España. Además, en 2020, sin el impacto de la COVID, el cáncer de pulmón se situó como la cuarta causa de muerte a nivel mundial en ambos sexos, y la primera en el género masculino.
Estos son algunos de los datos que ha presentado este miércoles el Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GEPC), grupo de investigación formado por 550 especialistas de todo el país, en su informe ‘‘30 años de impacto del cáncer de pulmón en España’” con motivo de la celebración de su 30 Aniversario y el Día Mundial contra el Cáncer de Pulmón.
Bartomeu Massuti, secretario del GECP y jefe de Oncología del Hospital General de Alicante ha querido comenzar destacando la importancia de reconocer el cáncer de pulmón como un gran problema sanitario y ha remarcado que este tiene una presencia mayor en los países desarrollados, en los países del este y en los países asiáticos.
La incorporación tardía al hábito tabáquico de la mujer ha hecho que la tendencia de mujeres con cáncer de pulmón aumente. “En la actualidad el 20 por ciento de las muertes ya pertenecen al sexo femenino, mientras que en 1991 este porcentaje se situaba en torno al 10 por ciento”, ha explicado Mariano Provencio, presidente del GECP y jefe de Oncología del Hospital Puerta de Hierro.
Los oncólogos del GECP también destacan en su informe que ha aumentado el número de casos en no fumadores. La buena noticia, según los expertos, es que en este subgrupo de pacientes las expectativas de supervivencia son mejores.
Massuti ha explicado que probablemente este sea el cáncer más prevenible, si entendemos por prevención la primaria, evitar su aparición reduciendo o erradicando el tabaquismo. “El primer factor de riesgo es el tabaquismo activo y el segundo el tabaquismo pasivo, la exposición al tabaco en ámbito laboral o en el hogar”. Y ha querido recordar que dejar de fumar siempre funciona, también cuando los pacientes dejan de fumar en edades avanzadas.
Registro de tumores GEPC
Según datos del Registro de Tumores Torácicos GECP (la mayor base de datos de cáncer de pulmón de España con 20.000 pacientes incluidos), el perfil mayoritario del paciente al que se le diagnóstica un cáncer de pulmón es el de un varón, con una edad media de 64 años y patología avanzada. El tabaco es el factor de riesgo presente en el 86 por ciento de los pacientes registrados. Respecto a la sintomatología, gracias al análisis del RTT del GECP, se ha alertado que cerca de un 30 por ciento de los pacientes con cáncer de pulmón avanzado no presenta síntomas en el momento del diagnóstico. Además, este porcentaje es todavía mayor en el caso del diagnóstico en fases tempranas, ya que en el 59 por ciento de los casos en estas fases no hubo ningún síntoma.
Gracias a los datos de este Registro también se ha constatado que las diferencias biológicas entre los sexos tienen un gran impacto en la enfermedad y el resultado del tratamiento. Ante un diagnóstico de cáncer de pulmón avanzado, las mujeres tienen un pronóstico significativamente mejor que los hombres: viven un 33 por ciento más y se benefician en mayor medida de las terapias personalizadas.
Avances
Entre los avances más destacados de los últimos 30 años, los especialistas del Grupo señalan el descubrimiento de ‘biomarcadores’, que identifican grupos de pacientes con pronósticos diferentes y la llegada de la inmunoterapia.
“Ahora mismo el 50% de los pacientes con cáncer de pulmón no microcítico, van a tener una alteración molecular que se puede objetivar y que en gran parte tienen tratamiento específico dirigido”
Mariano Provencio, presidente del GECP
Mariano Provencio ha apuntado que el de pulmón es uno de los tumores que más beneficios y avances ha obtenido en relación con los tratamientos. “Globalmente en los últimos cinco años ha habido un 15 por ciento más de supervivencia. Esto se basa fundamentalmente en que se trata a los pacientes de forma dirigida con fármacos específicos.”
Aun así, ha apuntado que globalmente el cáncer de pulmón provoca más muertes que el cáncer de páncreas, el colorrectal, y el de mama juntos. “Puede que la incidencia no sea la mayor ahora, que lo será, pero la mortalidad es mucho mayor que la suma de otros tipos de tumores también con mucha incidencia.”
Investigación: la base de todo
Los expertos afirman que la mejoría en la curación, en la supervivencia y en la calidad de vida de los pacientes vienen de la investigación y que es necesario seguir investigando para que las expectativas de los pacientes sean más favorables.
Sin embargo, Massuti apunta que se puede demostrar que el cáncer de pulmón es un tumor que está infrafinanciado públicamente en relación con el impacto sanitario que causa.
En este sentido el grupo ha lanzado una campaña ‘No son cifras, son personas’ cuyo objetivo es remarcar la importancia de la investigación. En ella pacientes e investigadores se unen en una sola imagen para destacar la necesidad de que la innovación llegue al paciente. “Muchos pacientes están accediendo a una alternativa terapéutica gracias a un Ensayo Clínico, que en muchos casos supone vivir más y mejor.”
La campaña pretende unificar dos lados y el mismo objetivo: por parte de los oncólogos y demás miembros del GECP mejorar la asistencia y las posibilidades de los pacientes y el paciente al lado que es quien participa activamente en lo que es la investigación del cáncer de pulmón.
Mariano Provencio ha finalizado la presentación del estudio demandando que se financie la investigación independiente. “No debemos depender solamente de fuera ni de la industria farmacéutica para hacer investigación. No tiene ningún sentido.”
