A pesar de que Europa fue declarada región libre de poliomielitis en 2022, el virus continúa detectándose periódicamente, tanto de forma salvaje o como cepas derivadas de vacunas en otras regiones. Son los riesgos de tener una población insuficientemente vacunada o grupos que no están inmunizados.
Es la conclusión que ha revelado el informe de ECDC “Actualización de la situación de la poliomielitis” presentado en la Semana Europea de la Vacunación. Entre 2012 y 2021 unos 2,4 millones de niños en la UE no hayan recibido tres dosis de vacunas a tiempo.
Sin embargo, gracias a los métodos de vigilancia adecuados y la alta cobertura de vacunación en general, estos eventos esporádicos no han llevado a una transmisión sostenida ni a la detección de casos humanos.
Según Andrea Ammon, directora del ECDC, “mientras haya grupos de población no vacunados o insuficientemente vacunados y no se erradique la enfermedad a nivel mundial, el riesgo de que se reintroduzca en Europa se mantendrá. Además, en el caso del sarampión, que es altamente transmisible, el virus puede propagarse si la población está desprotegida. Lo que conduciría a una carga para los sistemas de salud.
Independientemente del buen desempeño de los programas de inmunización de la UE durante la pandemia de la COVID-19, existen importantes brechas de vacunación y disparidades entre la cobertura de vacunación entre diferentes países y regiones.
La situación en relación con el sarampión
Si bien el Informe epidemiológico anual de sarampión muestra una disminución del 99 por ciento en los casos en 2022 en comparación con 2018, esto probablemente se debió a las medidas de prevención y control implementadas durante la pandemia de la COVID-19.
Dada la cobertura de vacunación subóptima en varios países, es probable que observemos aumentos en el número de casos notificados de sarampión en la UE en el futuro.
No bajar la guardia
Los esfuerzos continuos son esenciales para identificar las brechas de inmunidad en personas de todas las edades, incluidas aquellas que pueden haber perdido o retrasado la vacunación, especialmente en poblaciones de difícil acceso como refugiados, migrantes, solicitantes de asilo y otras poblaciones vulnerables y desatendidas.
El panorama mundial
Desde que el año pasado el Viejo Continente se declarara libre de poliomielitis, se han observado en todo el mundo nuevas circulaciones de poliovirus salvajes de tipo 1 (WPV1) y brotes de poliovirus circulantes derivados de a vacuna (cVDPV). En Europa hubo un aumento de la detección y notificación de VDPV (poliovirus derivado de la vacuna) en muestras ambientales en comparación con años anteriores.
Se notificaron casos de cVDPV de cepas genéticamente vinculadas en EE.UU. e Israel. En el Reino Unido, estas cepas vinculadas genéticamente a las cepas detectadas en Estados Unidos e Israel, se detectaron mediante muestreo ambiental y se puso en marcha una campaña de vacunación complementaria en las áreas infectadas. Todo ello pone de manifiesto el potencial de propagación de los poliovirus en todo el mundo.
