La Sociedad Española de Neurología (SEN) ha presentado durante su LXXVI Reunión Anual el informe titulado «Impacto sociosanitario de las enfermedades neurológicas en España«. Este documento, desarrollado en colaboración con Johnson & Johnson, ofrece un análisis exhaustivo sobre la epidemiología, la carga socioeconómica, la morbimortalidad, así como la discapacidad y dependencia asociadas a las principales patologías.
«A principios de este año, la revista científica The Lancet publicaba un informe sobre el impacto sociosanitario de las enfermedades neurológicas en el mundo, en el que señalaban que eran la primera causa de discapacidad en el mundo y la segunda causa de mortalidad global», señaló Jesús Porta-Etessam, presidente de la SEN. «También determinaban que el coste global de las enfermedades neurológicas supera al resto de los trastornos médicos y que, además, teniendo en cuenta el aumento progresivo de la esperanza de vida en el mundo, las previsiones actuales para todas estas cifras es que aumenten todavía más», añadió el experto. Este contexto llevó a la SEN a realizar «desde una visión científica, un análisis de la situación en España, que sirve como actualización de un documento similar que realizamos en 2006«, puntualizó Porta-Etessam.
Este informe estima, calculando con los datos de prevalencia más recientes, que entre 21 y 23 millones de personas en España sufren algún trastorno neurológico. Estas patologías no afectan exclusivamente a las personas mayores, sino también a individuos más jóvenes, con enfermedades de diversa gravedad que impactan de manera considerable en su salud, economía y vida laboral. Además, el informe destaca que, a lo largo de todas las etapas de la vida, estas enfermedades son más prevalentes en mujeres que en hombres.
«Las enfermedades neurológicas son enfermedades frecuentes y en ocasiones muy incapacitantes como por ejemplo, migraña, esclerosis múltiple o epilepsia o incluso mortales, como la ELA», explicó Javier Camiña, vocal de la SEN. «Y, dado que muchas de estas enfermedades, como son el ictus, la enfermedad de Parkinson, las demencias y otras enfermedades neurodegenerativas, van asociadas al envejecimiento, por las características poblacionales de nuestro país, es previsible un incremento de todas estas patologías”, aseguró el experto.
Así, el informe revela que, en el contexto de España, la prevalencia de las enfermedades neurológicas es un 18% superior a la media global y un 1,7% mayor que en otros países de nuestro entorno. Esta diferencia está vinculada a las características de la pirámide poblacional española y a la alta esperanza de vida del país.
Una gran carga
Las enfermedades neurológicas representan una carga significativa que afecta la calidad de vida, no solo de los pacientes, sino también de sus familias y de la sociedad en general, debido a la discapacidad que generan. Solo en 2021, se estimó que los años vividos con discapacidad debido a estas patologías sumaron alrededor de un millón, mientras que los años de vida perdidos superaron los 500.000 en España.
En cuanto al impacto de la atención de las enfermedades neurológicas en la hospitalaria, los datos reflejan un aumento en el volumen de ingresos hospitalarios. En 2001, los pacientes ingresados por enfermedades neurológicas representaban el 4,2% del total, cifra que aumentó al 5,5% en 2018. Este incremento ha sido particularmente relevante en casos de demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer. Entre todas las patologías neurológicas, el ictus es la causa más frecuente de hospitalización, ocupando el tercer lugar en número de ingresos hospitalarios en el país.
El informe también subraya que, además de la cantidad de pacientes, las enfermedades neurológicas implican un elevado volumen de estancias hospitalarias. De media, cada paciente ingresado por una patología neurológica permanece 11,8 días, siendo la demencia la segunda enfermedad con mayor estancia media por paciente. Además, se estima que entre 2.196.000 y 3.928.000 españoles acudirán a consultas de Neurología a lo largo del año, lo que significa que entre el 5% y el 8% de la población requerirá atención de un neurólogo anual.
Además, las enfermedades neurológicas son las responsables del 19% de la mortalidad de nuestro país, con un mayor peso entre las mujeres (23,5%) frente a los hombres (14,5%). «El informe también ha analizado la progresión de la mortalidad de las cinco principales enfermedades neurológicas causantes de fallecimientos en los últimos 10 años y, en números absolutos, se ha producido un incremento en la mortalidad en todas ellas, excepto en ictus, donde la mejora en los cuidados y los tratamientos instaurados en los últimos años (unidades de ictus, fibrinolisis, trombectomía) han disminuido esta mortalidad de forma significativa«, comentó Camiña. «Pero el resto de las patologías, han mostrado una progresión creciente, muy llamativa por ejemplo en el conjunto de las demencias», destacó.
«El informe ha analizado la progresión de la mortalidad de las cinco principales enfermedades neurológicas causantes de fallecimientos en los últimos 10 años y, en números absolutos, se ha producido un incremento en la mortalidad en todas ellas, excepto en ictus»
Javier Camiña, vocal de la SEN
Otro indicador más de la relevancia de la patología neurológica respecto a la mortalidad es el relativo a las muertes por eutanasia, de la cual se recogen datos desde el año 2021, y que señalan que las patologías neurológicas fueron la causa más frecuente entre las personas a las que se practicó la eutanasia (260 fallecidos en 2022). Dentro de este grupo, el 42% sufrían ELA, el 11%, esclerosis múltiple y el 8,5%, enfermedad de Parkinson.
«En base a todas estas cifras queda mostrado el porqué es necesario poner en marcha estrategias de salud que ayuden a contribuir a disminuir el impacto de las enfermedades en la población», puntualizó Porta-Etessam. «Son necesarios los programas de prevención (por ejemplo, de salud vascular o salud cognitiva) y programas de formación de la población, pero también estrategias para el diagnóstico precoz de las enfermedades, garantizando el acceso a la valoración neurológica y a las exploraciones necesarias, así como promocionar la investigación en el ámbito neurológico para garantizar la existencia y disponibilidad de tratamientos eficaces para cada una de las patologías», concluyó.
