La neuroestimulación vagal es una nueva terapia que consigue reducir a la mitad los días de dolor de cabeza en cerca de un 40% de los pacientes. La técnica consiste en la estimulación eléctrica del nervio vago en dos dosis de 90 segundos con 5 minutos de descanso entre ambas. En general, se aplica entre dos y tres veces al día. El procedimiento serviría tanto para la prevención, en caso de dolores de cabeza crónicos, como para el tratamiento de las crisis agudas. La estimulación eléctrica llega desde el nervio vago hasta la zona central del cerebro, encargada de controlar los dolores de cabeza, migrañas o cefaleas. “Una vez que se ha aplicado el estimulador al nervio vago, se impide la liberación de determinados mediadores bioquímicos facilitando que el dolor no sea continuo”, apunta Pablo Irimia, especialista del Departamento de Neurología de la Clínica Universidad de Navarra. Precisamente, la Clínica Universidad de Navarra es uno de los dos centros españoles que aplica esta técnica. Además, desde el centro hospitalario navarro se comenzará en breve un ensayo clínico para validar la eficacia de la nueva terapia en una muestra amplia de pacientes. En el estudio participarán diferentes centros sanitarios europeos.
“La ventaja de este tipo de dispositivos es que se toleran muy bien. La experiencia ha demostrado que no existen efectos adversos graves y los leves son fácilmente tolerables”, asegura el especialista. “El estimulador no invasivo del nervio vago es portátil y se lo aplica el propio paciente sobre la piel”, indica el neurólogo.