Congreso de la Asociación Europea de Hematología (EHA)/
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Una iniciativa de salud pública luchará contra la discriminación ligada al envejecimiento en el tratamiento de cánceres hematológicos
Los expertos solicitan que se formulen nuevas directrices en el abordaje del paciente anciano y que se cambie el concepto de fragilidad
Cecilia Ossorio
Barcelona
Un número considerable de pacientes de avanzada edad afectados por cánceres hematológicos no reciben el mismo tratamiento que los pacientes más jóvenes, por lo que se ven abocados a un abordaje subóptimo de su enfermedad, según manifiesta una revisión de las investigaciones publicadas en los últimos años. Es lo que los expertos denominan “discriminación debida a la edad”, una tendencia que, dado el incesante envejecimiento de la población, requiere un cambio de rumbo. Así, se estima que en 2030 un tercio de la población tendrá más de 65 años, fecha en la que el 70 por ciento de los tumores se producirán en este grupo.
Con este objetivo ha nacido una iniciativa de salud pública que fue presentada en el marco del 15º Congreso de la Asociación Europea de Hematología (EHA en sus siglas en inglés). Según anunció ecancermedicalscience, la publicación online que desarrolla el Instituto Europeo de Oncología, con la colaboración de la compañía biofarmacéutica Celgene, en el proyecto trabajarán expertos en hematología y grupos de pacientes de toda Europa con el fin de lograr un acceso igualitario a los tratamientos del cáncer hematológico, con independencia de la edad del paciente.
Mario Boccadoro, del Departamento de Hematología de la Universidad de Turín (Italia), señaló la necesidad de abrir protocolos aleatorizados dirigidos a población “anciana y muy anciana”, que contemplen la comorbilidad asociada a estos pacientes, ya que considera que en la actualidad los estudios en los que participan personas de avanzada edad son “insuficientes”. En este sentido, los expertos abogan por un cambio en el diseño de los estudios clínicos, que en la actualidad tienden a incluir personas unos 10 años menores de la verdadera edad media de los pacientes que padecen cánceres hematológicos.
Además, incidió en que “se debe modificar el concepto de fragilidad, que cambia por completo con los nuevos fármacos”, y pidió que se trate al anciano de forma más precoz con los nuevos agentes, sin esperar a la recidiva. “La situación ante el mieloma múltiple ha cambiado por completo. Los nuevos tratamientos disponibles están aumentando la supervivencia de los pacientes, pero si miramos esta supervivencia en función de la edad, ésta se produce en aquellos que tienen menos de 60 años. Los pacientes de más de 75 no las están recibiendo”, declaró Boccadoro. De hecho, añadió que el coste de tratar a los pacientes ancianos de la misma forma que a los jóvenes “no tiene por qué ser distinto” y “su calidad de vida sí sería significativamente mejor”.
Para Richard Sullivan, del Centro Integral de Cancer Kings Health Partners de Londres (Gran Bretaña), “hay que formular directrices para el tratamiento del cáncer en las personas mayores”, y contemplarlas en las guías multidisciplinares para basar las estrategias de tratamiento no en la edad del paciente, sino en su biología y el estadio de su enfermedad.
Según Jan Gessler, representante de los pacientes, la mortalidad en leucemia mieloide crónica se ha reducido de un 70 a un 7 por ciento en los últimos ocho años, pero “la realidad indica que menos de la mitad de los mayores de 70 años están siendo adecuadamente tratados”.
Ecancer dirigirá una encuesta paneuropea a oncólogos y hematólogos con el objetivo de explorar los motivos que se encuentran detrás de esta diferencia en el tratamiento de los pacientes ancianos, y sus resultados serán publicados a finales de 2010.
